Pilates es un organismo de rutina acondicionado que trata de construir la flexibilidad, la fortaleza, la resistencia y la coordinación sin añadir volumen muscular. Además, pilates aumenta la circulación y contribuye a modelar el cuerpo y fortalecer el “núcleo” o “potencia” (el torso). La gente que hace pilates regularmente siente que tiene una mejor postura, son menos propensos a las lesiones, y la experiencia mejora la salud en general.
Joseph H. Pilates, el fundador del método pilates, nació en Alemania. Fue un niño que en su infancia vivia con asma además de otras condiciones. Para construir su cuerpo y crecer más fuerte, empezó a practicar varios deportes, y con el tiempo se fue convirtiendo en un atleta. Como enfermero en Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial, diseñó un método de ejercicios y equipos para los pacientes inmovilizados y los soldados. Además de su equipo, Pilates desarrolló una serie de ejercicios de colchoneta que se centraban en el torso. Este método se basa en diferentes ejercicios, entre ellos el formato de mente-cuerpo, yoga y artes marciales chinas.
Joseph Pilates creía que nuestra salud física y mental, estaban entrelazadas. Él diseñó su programa de ejercicios en torno a los principios que apoyan esta filosofía, incluida la concentración, la precisión, el control, la respiración y los movimientos.
Hay dos formas de ejercicio de pilates. Hoy en día, la mayoría de las personas se centran en los ejercicios de colchoneta, que requieren sólo una alfombra de suelo. Estos ejercicios están diseñados para que su cuerpo utilice su propio peso como resistencia. El otro método de pilates utiliza una variedad de máquinas para tonificar y fortalecer el cuerpo, de nuevo utilizando el principio de la resistencia